Ngày 26 tháng 7, theo tờ báo Tây Ban Nha AS, mặc dù Real Madrid rất muốn chiêu mộ hậu vệ William Saliba của Arsenal, nhưng Pháo thủ vẫn kiên quyết giữ chân hậu vệ chủ chốt này – tuyển thủ Pháp "không phải để bán" và sẽ không ra đi dù có lời đề nghị cao đến đâu. Ngay cả khi Real Madrid đưa ra lời đề nghị khổng lồ hơn 100 triệu euro, Arsenal cũng sẽ không nao núng.
Saliba đã trở thành một trong những trung vệ được theo dõi nhiều nhất châu Âu với khả năng toàn diện và phong độ ổn định. Real Madrid tin rằng phong cách của anh phù hợp với triết lý xây dựng đội hình của đội. Ngay từ trận đấu Champions League mùa trước với Arsenal, Saliba đã thể hiện khả năng khống chế hàng công Real Madrid xuất sắc trong hai lượt trận. Ngay cả một sai lầm trước Vinicius ở lượt về cũng không thể che lấp màn trình diễn nổi bật của anh. Kể từ đó, Real Madrid đã đưa anh vào danh sách theo dõi chuyển nhượng.
Tuy nhiên, thái độ của Arsenal rất rõ ràng: không bao giờ bỏ cuộc. Saliba là trụ cột không thể thiếu của hàng phòng ngự Arsenal. Anh sở hữu thể lực vượt trội, khả năng đối đầu mạnh mẽ, chuyền bóng ổn định và hiếm khi dính chấn thương. Anh là hình mẫu của một trung vệ hiện đại. Anh không chỉ là trụ cột nơi hàng phòng ngự Pháo thủ mà còn là một thành viên quan trọng của đội tuyển Pháp.
Vào mùa hè năm 2023, Arsenal đã đề nghị Saliba một hợp đồng mới với mức tăng lương đáng kể, lên tới hơn 11 triệu euro mỗi năm. Mặc dù anh vẫn chưa lọt vào top 5 cầu thủ hưởng lương cao nhất đội bóng, nhưng câu lạc bộ rõ ràng đã coi anh là trụ cột cho tương lai.
Trước những tin đồn chuyển nhượng ngày càng lan rộng, đặc biệt là tin đồn Real Madrid có thể đưa ra lời đề nghị hấp dẫn trong tương lai, Arsenal đã đoàn kết lại. Vào tháng 5 năm nay, Arteta đã công khai tuyên bố: "Tôi chắc chắn William sẽ ở lại vì tôi đã có những cuộc thảo luận sâu sắc với cậu ấy và cậu ấy rất hạnh phúc ở đây."
Mặc dù hợp đồng hiện tại của Saliba chỉ còn hai năm (đến năm 2026), Arsenal sẽ không nao núng. Câu lạc bộ hiểu rằng giá trị của anh ấy còn hơn cả tiền bạc, nên ngay cả khi có đội bóng nào đó trả hơn 100 triệu euro, Arsenal cũng sẽ không nao núng. Hiện tại, Arsenal không chỉ có sự cải thiện ổn định về hiệu suất thi đấu mà ban lãnh đạo cũng đang ngày càng trưởng thành hơn, và việc giữ chân những cầu thủ chủ chốt như Saliba là một phần quan trọng trong chiến lược dài hạn của họ.