Theo báo cáo từ Sports Net vào ngày 12 tháng 7, phán quyết của UEFA đã ngăn Crystal Palace khỏi Europa League và giáng họ xuống UEFA, gây ra sự phẫn nộ trong người hâm mộ: Lyon là đội được quản lý kém, nhưng Eagles mới là đội phải gánh chịu thảm họa!
Thứ sáu tuần này, Ủy ban Kiểm soát Tài chính Câu lạc bộ của UEFA đã ra phán quyết rằng Crystal Palace phải xuống hạng từ Europa League xuống UEFA Cup vì vi phạm quy định về quyền sở hữu của nhiều câu lạc bộ, trong khi Lyon, đội thoát khỏi án xuống hạng, vẫn được ở lại Europa League.
Crystal Palace đã thần kỳ đánh bại Manchester City, đội bóng thống trị thời đại, tại FA Cup và giành vé dự Europa League với tư cách là nhà vô địch, lần đầu tiên trong lịch sử đội bóng bước vào cuộc chiến châu Âu. Những người hâm mộ quen thuộc với lịch sử bóng đá Anh có thể nhớ rằng ngay từ thời kỳ Giải hạng nhất Anh cũ, Crystal Palace đã bỏ lỡ vòng loại cho cuộc chiến châu Âu một cách đáng tiếc. Đó là mùa giải 1990-91. Huấn luyện viên tài năng Steve Cobble đã dẫn dắt đội bóng xếp thứ ba trên bảng xếp hạng với 69 điểm, chơi mùa giải tốt nhất trong lịch sử của những chú Đại bàng ở giải đấu hàng đầu. Theo quy định tại thời điểm đó, nhà vô địch giải đấu được tham dự Champions League và đội á quân tham dự Europa League. Nhà vô địch Ngoại hạng Anh mùa giải đó là Arsenal, và vị trí thứ hai là Liverpool, đội bị UEFA cấm thi đấu sáu năm vì thảm kịch sân vận động Heysel năm 1985. Nhưng Liverpool đã được gỡ bỏ lệnh cấm vài tuần trước khi mùa giải kết thúc, và Crystal Palace đương nhiên không được tham dự Europa League.
Lần này tình hình đã hoàn toàn khác, nhưng Crystal Palace vẫn chìm trong bất công. Theo quan điểm của họ, họ đã hoạt động thận trọng dưới sự lãnh đạo của chủ tịch Parish, chưa bao giờ vượt qua ranh giới đỏ của luật tài chính châu Âu hay Anh, và đã giành được Cúp FA một cách đầy tự hào, nhưng lại bị tước quyền tham gia các giải đấu cấp cao hơn của châu Âu chỉ vì sự tồn tại của cổ đông Texter.
Texter suýt chút nữa đã khiến Lyon xuống hạng, và ông đã xin lỗi bằng cách từ chức chủ tịch. Nếu Crystal Palace không thể giữ được suất dự UEFA bằng cách kháng cáo lên Tòa án Trọng tài Thể thao Quốc tế, rõ ràng ông trùm người Mỹ này cũng sẽ trở thành kẻ thù chung ở Nam London. Suy cho cùng, gốc rễ của vấn đề đến từ "Tập đoàn Eagle Football Holdings" do Texter điều hành. Texter nắm giữ cổ phần của cả Crystal Palace và Lyon thông qua công ty này. UEFA quy định rõ ràng rằng các câu lạc bộ khác nhau có cùng một tỷ lệ cổ phần do cùng một cá nhân hoặc pháp nhân nắm giữ không được phép tham gia cùng một giải đấu châu Âu cùng một lúc. UEFA cho phép hai đội bóng điều chỉnh cơ cấu sở hữu, và thời hạn chót là ngày 1 tháng 3 năm nay.
Để tránh vi phạm quy định về đa sở hữu, bốn cổ đông lớn của Crystal Palace là Texter, Parish, Joshua Harris và David Blitzer đã đưa ra lời kêu gọi đặc biệt tới bồi thẩm đoàn UEFA vào ngày 3 tháng 6, nhấn mạnh rằng Eagles chưa bao giờ hoạt động theo mô hình đa sở hữu, Texter hiếm khi tham gia vào các hoạt động của câu lạc bộ và hứa rằng Texter sẽ bán toàn bộ 43% cổ phần của mình và rút hoàn toàn khỏi Crystal Palace. UEFA đã không chấp nhận lời hứa này, chỉ ra rằng Crystal Palace không thể chứng minh rằng Texter không có ảnh hưởng đáng kể đến việc ra quyết định của đội. Vào ngày 23 tháng 6, Texter tuyên bố rằng ông sẽ bán cổ phần của mình tại Crystal Palace cho Woody Johnson, chủ sở hữu của đội bóng bầu dục Mỹ New York Jets. Thỏa thuận vẫn cần phải chờ thẩm định và phê duyệt của Premier League, thường mất 2 tháng.
UEFA cuối cùng đã xác định rằng hai đội bóng đã không hoàn tất việc thoái vốn trước thời hạn ngày 1 tháng 3. Vì Lyon xếp hạng cao hơn trên bảng xếp hạng (thứ 6) và vẫn giữ được suất dự Ligue 1 thông qua kháng cáo, theo thỏa thuận dàn xếp giữa hai bên, sau khi nộp phạt, họ có thể tiếp tục thi đấu tại Europa League dựa trên thứ hạng ưu tiên của mình. Crystal Palace, đội xếp hạng 12 tại Ngoại hạng Anh, do đó đã phải xuống hạng UEFA.
Crystal Palace sẽ kháng cáo và sẽ nỗ lực hết sức để bảo vệ suất dự Europa League mà họ xứng đáng được hưởng. Không ai biết kết quả sẽ ra sao. BBC suy đoán rằng Ngoại hạng Anh có hai suất dự Europa League. Nếu Crystal Palace thất bại trong việc kháng cáo, Nottingham Forest, đội đang xếp hạng 7 trên bảng xếp hạng, có thể sẽ giành suất dự Europa League. Đối với ông trùm vận tải biển người Hy Lạp Marinakis, đây chắc chắn là một điều dễ dàng.
